24/04/2011 - Une feuille pour séparer l'hydrogène et l'oxygène de l'eau et générer de l'énergie

Menéame

Cette feuille artificielle pourrait produire assez d’énergie pour nourrir une maison d’un pays développé avec ses besoins quotidiens complets d’électricité. Une équipe de scientifiques de l’Institut de technologie du Massachusetts ont développé ce qu’ils décrivent comme la première feuille artificielle.

Le dispositif, qui a la taille d’un Naipe et est fait de silicone, de dispositifs électroniques et de catalyseurs, a la vertu de diviser l’eau en ses deux composants: hydrogène et oxygène. Ensuite, les deux composants sont stockés dans une cellule à combustible pour ensuite être utilisés comme électricité.

"Vous pouvez penser à cela comme la première énergie solaire sombre, car elle vous donne de l’énergie solaire la nuit sous forme de lumière," a déclaré Carl Howe, directeur d’études de marché du "Anywhere" du "Yankee Group."

En mettant cette feuille artificielle en seulement 3 litres d’eau avec le soleil direct, vous pourriez produire assez d’énergie pour nourrir une maison d’un pays développé avec ses besoins quotidiens complets en électricité.

Comme Tech News World l’a indiqué, l’appareil occupe des matériaux très bon marché et courants, peut utiliser de l’eau de n’importe quelle source et est très stable.

Ils ont montré que leur prototype de feuille dans le laboratoire a opéré en continu pendant 45 heures, absolument sans problème pendant son activité. Le processus repose sur la création d’un nouveau catalyseur par les chercheurs, composé de cobalt, de phosphates et d’électrodes.

Lorsqu'il est mis dans l’eau, l’électricité de n’importe quelle source passe par l’électrode. Il est ensuite combiné avec un autre catalyseur comme le platine, qui est capable de produire du gaz d’hydrogène à partir de l’eau, pour obtenir dupliquer la photosynthèse.

La conversion de l’énergie solaire en hydrogène dans des conditions environnementales normales est considérée comme l’un des plus grands défis auxquels les scientifiques doivent faire face au 21ème siècle.

Ce catalyseur travaille à produire 100mA (micro-ampères) par centimètre carré avec 76% d’efficacité "C’est vraiment impressionnant," suggère Howe.

"Par exemple, les panneaux solaires ne fonctionnent généralement que pour 10% d’efficacité, donc ils fournissent vraiment très peu d’énergie " a souligné Howe.

Il a ajouté que "si vous aviez quelque chose qui pourrait absorber l’énergie solaire à un point d’environ 70% d’efficacité, vous pourriez pratiquement transformer celle-ci en or."

La capacité à diviser le PH-Neutrale de l’eau a conduit à découvrir un catalyseur bon marché qui produit de l’hydrogène en opérant à 1 000 mA par centimètre carré. "Cela pourrait nous guider vers des solutions qui ne permettent pas d’utiliser conjointement de l’énergie thermique, solaire et de l’hydrogène, et ce serait énorme ," déclare Jim McGregor, Chef Stratega de la Technologie à In-Stat.

" L’un des problèmes avec les rayons solaires est qu’ils chauffent trop l’équipement qui s’occupe beaucoup. "Après une certaine période, l’équipe se réchauffe tellement que son efficacité est faible."

"Nous devons donc créer un écosystème qui imite la nature où toutes les technologies - therme, solaire et d’hydrogène - travaillent ensemble," a-t-il déclaré.

Si cette technologie se développe, nous aurons une énorme avance en énergie en la développant à faible coût, en parvenant à dynamiser notre maison de manière non polluante et de sources incroyablement abondantes dans notre monde: l’eau et le soleil.

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