17/05/2011 - L'UPC produit de l'hydrogène comme source d'énergie à base d'éthanol et de lumière solaire.

Menéame

Une équipe internationale de chercheurs, avec la participation de l’Universtat Politècnica de Catalunya (UPC), a réussi à produire de l’hydrogène, comme source d’énergie, à partir de l’éthanol et de la lumière du soleil, des résultats publiés cette semaine dans la revue scientifique Nature Chemistry.

L’UPC rapporte aujourd'hui que Jordi Llorca, directeur de l’Institut des techniques énergétiques et chercheur du Centre de recherche en nano-ingénierie de l’Université polytechnique, a participé à la recherche avec des scientifiques de l’université d’Aberdeen (Écosse) et de l’Universidad de Auckland (Nouvelle-Zélande).

Dans le cadre de cette recherche, un photocatalyseur en poudre a été développé qui facilite et ralentit le processus de production d’hydrogène, car il se fait à la température et à la pression ambiante.

Cette recherche constitue "un grand pas vers l’utilisation de l’hydrogène comme alternative aux combustibles fossiles," comme le souligne l’UPC.

Le photocatalyseur solide est inséré dans un récipient à l’éthanol et exposé à la lumière ultraviolette avec agitation, simulant la partie la plus énergétique du spectre solaire.

Ce dispositif contient un semi-sol en dioxyde de titane qui, au contact de la lumière du soleil, génère des électrons capturés par des nanoparticules métalliques d’or, qui réagissent avec les molécules d’alcool pour produire l’hydrogène.

Jordi Llorca a souligné que "la structure du semi-conducteurs et le contact avec les nanoparticules sont les premiers dans la conception du photocatalyseur."

La quantité d’hydrogène qui peut être produite et d’énergie qui peut être générée dépend de la quantité de catalyseur utilisée et de la zone exposée au rayonnement solaire.

À cet égard, les chercheurs ont obtenu jusqu'à 5 litres d’hydrogène par kilogramme de catalyseur en une minute.

Ainsi, si vous placez 9 kilos de ce nouveau catalyseur dans un réservoir d’éthanol, il est exposé à la lumière du soleil et, avec l’hydrogène généré, vous nourrissez une pile de carburant, nous obtiendrons une puissance électrique de 3 kW, semblable à celle qu’un foyer possède.

Jordi Llorca prévoit de commencer bientôt à concevoir des réacteurs optimisés pour des applications réelles, comme la fourniture d’électricité dans un logement.

Le chercheur de l’UPC considère que "ceci est une étape importante pour introduire l’hydrogène comme vecteur énergétique et nous libérer progressivement de la dépendance aux combustibles fossiles."

Jusqu ' à présent, la production d’hydrogène à partir de la lumière du soleil avait été, dans la plupart des cas, basée sur l’utilisation de l’eau , mais les rendements générés par cette technique ont été très faibles et le prix des matériaux nécessaires au processus de production, trop élevés. EFE.

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