03/01/2011 - Neugierde der Geschichte: Stalins Kosmonauten

Menéame

Am 12. April 1961 erreichte ein Mensch zum ersten Mal den Weltraum, und die Welt würde nicht mehr derselbe sein. Yuri Gagarins Leistung ist weithin bekannt, aber nur wenige wissen, daß die Sowjetunion 1950 kurz davor war, Kosmonauten auf Suborbitalflügen über hundert Kilometer hoch, die traditionelle - und subjektive - Weltraumgrenze, zu starten.

Hätte es geschafft, hätte Stalins UdSSR fast ein Jahrzehnt vor dem Vostok-1-Flug einen Mann ins All schicken können.

Tijonrawow, GIRD und V-2

Um den Ursprung dieser Geschichte zu finden, müssen wir bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs zurückgehen, als die alliierten Truppen durch die Ruinen des Nazi-Deutschland vorrückten und die verlassenen Anlagen der A-4 Raketen von Wernher von Braun fanden, die der übrigen Welt als V-2 bekannt sind.

Die A-4 war die größte und fortschrittlichste ballistische Rakete, die je gebaut wurde. Die Nation, die es schaffte, ihre Technologie zu nutzen, hätte im Kalten Krieg einen deutlichen Vorteil, der bereits am Horizont zu sehen war.

Die Amerikaner kassierten die besten Stücke in diesem Rennen, um die Kriegsbeute der A-4 - einschließlich von Braun selbst - zu bekommen, während die Sowjets sich mit einigen Krümeln zufriedengeben mussten.

Aber das hat Stalin nicht aufgehalten.

Hunderte sowjetischer Ingenieure reisten nach Deutschland, um die Überreste des Nazi-Raketenprogramms zu untersuchen und deutsche Ingenieure zu befragen. Unter ihnen befanden sich Persönlichkeiten wie Valentin Gluschko oder Sergej Koroliow, die erst zwölf Jahre später zu den Eltern der sowjetischen Kosmonautik werden sollten.

Einer der Ingenieure, die von der Pracht der deutschen Ballistiktechnik angezogen wurden, war Michail Klawdiewitsch Tijonráwow. Tijonráw war zu Recht von der Geschichte behandelt einer der Pioniere der sowjetischen Raumfahrt. Zusammen mit Genies der Größe von Fridrij Tsander oder Sergej Koroliov selbst, im Jahre 1932 wurde er einer der Gründer der Gruppe für die Studie der Propulsion to Reaction (GIRD). Trotz des hohen Niveaus ihrer Partner und der Unterstützung des Staates war die GIRD immer noch eine Handvoll traumhafter Träumer, die durch eine gemeinsame Leidenschaft vereint waren: die Erforschung des Weltraums. Und doch gelang es Tijonráwov 1933, die erste sowjetische Kraftstoffrakete, die kleine GIRD-09, zu entwerfen.

Im Gegensatz zu anderen Kollegen der GIRD hatte Tijonráwov nur ein Ziel im Sinn: einen Mann in den Weltraum zu bringen. Es ist nicht so, dass Koroliov oder Tsander diese Begeisterung nicht teilten, aber sie dachten, es sei noch zu früh. Sie dachten, es gäbe noch viele Unbekannte, und es wären viele Jahrzehnte Arbeit erforderlich, bevor ein Mensch über die Erdatmosphäre hinaus wagen könne. Tijonrawow war nicht einverstanden und glaubte, daß eine bemannte Rakete so bald wie möglich gestartet werden sollte, auch wenn es sich um einen einfachen Suborbitalflug handelte.

Im Jahre 1935 sollte er den Artikel "An die Stratosphäre in einer Rakete" veröffentlichen, in dem er die Pläne für den Start eines Menschen über 30 Kilometer hoch mit Raketen aus der GIRD detailliert beschreibt.

Aber seine Kollegen argumentierten, dass offen über bemannte Raumflüge zu sprechen nur dazu dienen würde, die Behörden zu erschrecken und sie daran zu hindern, ernsthaft in die Raketenentwicklung zu investieren, so dass die Suborbitalflüge von Tijonrávov im Hintergrund der Prioritäten der GIRD standen.

Leider würde diese brillante Anfangszeit der sowjetischen Kosmonauten wegen Stalins Säuberung, die 1938 mit Koroliows Verhaftung endete, das verheerende "Jahr des Terrors" enden.

Die UdSSR hatte andere Prioritäten und der Bau fantastischer Weltraumraketen war nicht eine davon.

Das VR-190-Projekt

Als in den letzten Jahren des Krieges die Existenz der Nazi-Rakete A-4 bekannt wurde, erkannte die sowjetische Regierung sofort die Bedeutung ballistischer Raketen als strategische Waffe. Damals erinnerten sich die Behörden an die "GIRD-Verrückten" und ihre verrückten Kerle.

Größer und umsichtiger als die meisten Kollegen der GIRD, Tijonráwov hatte es geschafft, Stalins Säuberung und den Großen Vaterlandkrieg durch die Arbeit an mehreren Raketenprojekten zu überleben. In Anbetracht der jüngsten Fortschritte in der Rakete, Tijonrávov eine Arbeitsgruppe am Forschungszentrum NII-1 zur Entwicklung einer Rakete-Sonde von festen Kraftstoff, um die Stratosphäre zu studieren.

Das Projekt würde als VR-210 bekannt sein. Vysotnaia Raketa/ Высотная Ракета, "große Rakete") und würde mit der Zusammenarbeit von Nikolai Chernyschow. Es würde jedoch kurz danach gestrichen werden, da es nicht die richtige Finanzierung erhielt.

Aber gerade dann Tijonráwow erfuhr von den deutschen Fortschritten mit dem A-4 und seine Welt wankte. "Endlich" muss der alte Ingenieur gedacht haben, "ein Fahrzeug, das stark genug ist, um die Weltraumgrenze zu erreichen."

Anfang 1945, als Tijonráwov seine letzten blutigen Hügel gab, schlug das Projekt VR-190 mit einem spektakulären Ziel vor: einen Mann mit einer A-4 Rakete in 200 Kilometer Höhe zu schicken. Das Projekt wäre Pobeda ("Sieg"), ein guter Name für den Sieg der UdSSR über das Dritte Reich.

Das Designbüro OKB-115 von Alexander Yákovlev wäre für den Bau der Druckkabine für zwei Personen zuständig. Stratonauten, unter der Leitung von A. V. Afanasev. Die Kabine sollte ein Raketetrennsystem und einen neuen 30-Tonnen-Antriebsmotor sowie Fallschirme, Kommunikationsgeräte und sogar einen rudimentären Hitzeschild enthalten, um die Härten des suborbitalen atmosphärischen Wiedereintritts zu ertragen. Als Sicherheitsmaßnahme wurde vorgeschlagen, Druckanzüge für die Besatzung zu verwenden.

Das VR-190-Projekt war bereits Mitte 1945 fertig, aber es musste noch die geeignete Infrastruktur aufgebaut werden, um die A-4 nutzen zu können. Die sowjetische Regierung hatte beschlossen, die deutschen Anlagen nicht zu nutzen, so daß kurz darauf die Verlegung der Produktion und die Montage der Rakete in die UdSSR genehmigt wurden. Tijonráwows Pläne müssten warten.

Am 23. März 1946 wurde das Projekt VR-190 offiziell dem Minister für Luftfahrtindustrie, Michail Khrúnichew, vorgelegt, der von dem Vorschlag nicht besonders beeindruckt war. Khrúnichew war ein treuer Vertreter der alten Flugschule und hatte nicht das geringste Interesse an Raketen.

Am 12. April desselben Jahres untersuchte eine staatliche Kommission unter der Leitung des Wissenschaftlers Sergej Jristianowitsch die Rentabilität des Projekts, beschloss jedoch, das Projekt auszusetzen, bis die Regierung eine Entscheidung über Pläne für die Entwicklung ballistischer Raketen getroffen hatte.

Und das geschah am 13. Mai 1946, als der Ministerrat der UdSSR den Erlass "Fragen der ballistischen Waffen" veröffentlichte, mit dem die Prioritäten des Landes in diesem Bereich festgelegt wurden. Als Ergebnis wären Sergej Koroliov und sein Institut NII-88 verantwortlich für die Gestaltung der neuen sowjetischen ballistischen Raketen, während Valentin Gluschko die Motoren bauen würde. Diese seltsame Aufgabenteilung würde dazu führen, dass sich beide Figuren streiten.

Stalin versuchte, zuerst eine identische Kopie des A-4 namens R-1 zu bauen. Koroliov betrachtete das deutsche Design als veraltet und konnte leicht verbessert werden, indem er stattdessen die R-2-Rakete vorschlug. Die Regierung beschloss, die Entwicklung der beiden Raketen gleichzeitig zu genehmigen, was zu einer erheblichen Verzögerung des Programms führte. Als Polygon wurde Kapustin Yar ausgewählt, ein Gebiet, das nicht weit von Wolgograd entfernt ist. Wir können uns vorstellen, wie ungeduldig Tijonráwow in diesen Momenten gewesen sein muss. Die A-4 war bereit, man musste nur die Druckkabine bauen und die Rakete mit der Crew starten. Aber die sowjetische Bürokratie schien gegen sie zu spielen. Um die Situation zu erschweren, gaben einige Stimmen an, dass es nicht richtig sei, einen sowjetischen Staatsbürger an Bord mit einer gefangenen Nazi-Rakete zu starten. Es wäre besser zu warten, bis R-1 oder R-2 zur Verfügung stehen.

Die VR-190 befand sich in einem ImpasseIm Juni 1946 beschloss Tijonráwow, einen Brief zu schreiben, der sich an die höchsten Instanzen richtete: Stalin selbst. Alles deutet darauf hin, dass der alte Diktator von dem Vorschlag begeistert war. Die Schwierigkeiten bei der Einführung der Produktion von R-1 und Kapustin Yar waren jedoch größer als erwartet. Ende des Jahres wurde das NIII-1 in Tijonrávov auf das Institut NII-4 übertragen, das wiederum von der neu gegründeten Akademie der Artilleriewissenschaften absorbiert würde. Die Tijonrávov-Gruppe wurde von der Arbeit überwältigt und konnte nur in der VR-190 während ihrer Freizeit arbeiten. Anfang 1947 war klar, dass das Programm die Gelegenheit verpasst hatte, das Interesse der politischen Führung des Landes zu wecken. Koroliov selbst würde gegen VR-190 sein, weil er ihn als Rivalen für sein Stratosphärenforschungsprojekt mit den R-1 und R-2 betrachtete. Koroliow war ferner der Ansicht, dass Suborbitalflüge lediglich eine Verschwendung von Ressourcen seien, die für andere nützlichere Projekte verwendet werden könnten. Das Endziel sollte die Erdumlaufbahn sein, und dafür brauchte man eine viel mächtigere Rakete als die deutsche A-4. Bis dahin war klar, daß die UdSSR die Gelegenheit verpasst hatte, bis 1950 einen Mann in den Weltraum zu schicken.

Aber Tijonrawow gab nicht auf. Obwohl die Behörden ihm die Kontrolle über VR-190 weggenommen hatten, hat er während seiner Phase als Leiter der NII-4 weiterhin ähnliche Projekte entwickelt, die von der neuen Generation wissenschaftlicher Raketen auf der Grundlage von Koroliovs R-2 genutzt werden sollten. Anfang der 50er Jahre schlug er vehement den Einsatz von mehrstufigen Raketen vor, um Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Im Gegensatz zu Koroliow, der immer näher an der Aussicht stand, den Weltraum zu erreichen, schenkten ihm seine Militärchefs nicht viel Aufmerksamkeit.

Suborbitale Flüge

Am 22. Juli 1951 startete eine V-1B-Sondenrakete (eine geänderte R-1 Rakete) von Kapustin Yar auf 101 km Höhe.An Bord reisten die Hunde Tsigan und Dezik, die ersten, die die Weltraumgrenze überquerten. Bald darauf landete die Kapsel mit den grauen Haaren in einwandfreiem Gesundheitszustand. Die furchterregenden kosmischen Strahlen und die kurze Zeit der Schwerelosigkeit schienen kein unüberwindliches Hindernis für die bemannten Flüge zu sein. Die Rentabilität des VR-190-Projekts war nachgewiesen worden.

Tsigan und Dezik wären nicht die letzten Lebewesen, die den Weltraum erreichen. Mehrere Testflüge mit verschiedenen modifizierten R-2 und R-5 Raketen (V-2A, V-2B und V-5A) würden ihnen folgen. Die Möglichkeit, einen Mann in den Weltraum auf einem suborbitalen Weg zu schicken, wurde von verschiedenen sowjetischen Institutionen ernsthaft abgewogen. Wladimir Yazdovski, ein Arzt, der für die Auswahl von Hunden für Raumfahrtflüge zuständig war, überlegte sich die Möglichkeit, einen Kosmonautenkorps zu schaffen, eine Idee, die vom Marschall der Luftwaffe Pavel Zhigarev unterstützt wurde. Aber Koroliov hat sich wieder gegen das Projekt ausgesprochen. Jetzt hatte ich die Entwicklung der R-7-Rakete, die die erste interkontinentale Rakete der Geschichte werden sollte.

Mit diesem Pitcher wusste der Chief Engineer, dass die Orbitalflüge in Reichweite wären und er nicht die Zeit mit einfachen ballistischen "Springen" verschwenden würde. Man sollte bis 1959 warten, bis man den ersten sowjetischen Kosmonautenkorps erschaffen hat. Interessanterweise teilten die Vereinigten Staaten Koroliows Misstrauen gegenüber Suborbitalflügen nicht. Die ersten beiden Weltraummissionen des Mercury-Programms wären genau solche ballistischen Starts, um Zeit und Geld zu sparen.

Was unseren Freund Tijonráwov betrifft, so wurde das Versagen des VR-190 mit mehr als ausgeglichen, als Koroliov ihn 1956 zur Arbeit in seinem Designbüro OKB-1 einlud. Obwohl er nie einen Mann an Bord einer Suborbitalrakete sehen konnte, spielte er eine führende Rolle im Design der Vostok, dem ersten Raumschiff der Geschichte. Tijonráwow starb 1974, nachdem er zweimal den Orden von Lenin für seinen Beitrag zur sowjetischen Kosmonautik erhalten hatte. Und das Wichtigste ist, dass er seinen Traum wahr werden sah: Der Mensch hatte es geschafft, den Raum zu erreichen.

Heute, wo mehrere Privatunternehmen um die Bereitstellung von Suborbitalflügen konkurrieren, ist die fast viszerale Ablehnung dieser Art ballistischer Starts durch die Sowjetunion paradox. Der einzige sowjetische Suborbitalflug wäre der unfreiwillige Flug der Soyuz 18-1, als ihr Werfer während der Trennung der zweiten Stufe ein Problem erlitt und nicht in der Lage war, die Umlaufbahn zu erreichen.

2011 feiern wir ein halbes Jahrhundert der ersten bemannten Reise in den Weltraum.

Aber das Projekt VR-190 stellt uns eine seltsame Frage: Was, wenn Yuri Gagarin nicht der Erste gewesen wäre?

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